Птицы

Птицы — теплокровные позвоночные яйцекладущие животные, самый многочисленный класс из наземных позвоночных: их насчитывается около 9000 видов.

Строение птицы

Внешняя анатомия птицы

Птицы имеют четыре конечности, две из которых в процессе эволюции стали крыльями. Туловище птиц сплошь покрыто перьями (за исключением некоторых кондоров, у которых голова и вся шея неоперенные). Клюв беззубый. Прилегающие к коже мягкие и пушистые перья служат для сохранения тепла. Длинные, жесткие наружные перья помогают им набирать высоту, поворачивать и регулировать скорость в полете. Кости у птиц полые, что уменьшает их вес. Благодаря способности быстро летать на далекие расстояния, некоторые виды птиц с приближением зимы улетают в теплые страны. Весной они возвращаются в родные места, потому что там появляется много пищи.

Клюв птицы

Клюв также является характерным птичьим органом, как и крылья. Строение его одинаково для всех пернатых, хотя форма клюва и размеры сильно варьируются, они зависят от условий и способов питания птицы.

• Кондоры питаются падалью, поэтому у них крепкий изогнутый клюв, которым они вырывают мясо
• У алых ибисов клюв длинный тонкий, с его помощью они достают пищу из водоёмов
• Фламинго кормятся мелкими животными и растениями, которых отцеживают из воды, благодаря особому устройству клюва
• Попугай ара с помощью крепкого клюва расщепляет твердые семена

Лапы птицы

Лапы птиц по форме сильно разнятся:

• Перепончатые лапы кряквы хорошо приспособлены для плавания
• Якана благодаря длинным пальцам может бегать по листьям водных растений
• Крючковатые когти дятла помогают птице легко держаться на деревьях
• Скопа с помощью острых шипов на подошвах лап удерживает скользкую рыбу

Как птицы удерживаются на ветках

Птицы обладают особым строением ног, благодаря которому они могут крепко удерживаться на самых тонких ветках и даже на электрических проводах. Мощные мышцы голени соединены с пальцами стопы длинными сухожилиями. Когда птица садится на ветку, она сгибает ногу, и ее пальцы автоматически крепко смыкаются. За счет этого механизма птицы могут спать на дереве, не падая во сне.

Дыхательная система птиц

У пернатых особенная, уникальная система дыхания, ведь при совершении полёта нужно очень большое количество кислорода. Эта проблема решена была в процессе эволюции созданием у птиц системы воздушных мешков. Они участвуют в дыхании во время полёта, обеспечивая прохождение кислорода через лёгкие при выдохе, также как при вдохе. Таким образом, и при вдохе, и при выдохе обогащённый кислородом воздух поступает в лёгкие, перемещаясь в одном направлении.

Как летают птицы

Большинство птиц используют машущий полет. В ходе эволюции их передние конечности видоизменились и превратились в крылья, приспособленные для полета. Важную роль в освоении птицами воздушной среды играют перья – одновременно гибкие, легкие и прочные, они покрывают все тело птицы, придавая ему обтекаемую форму, сберегая тепло и образуя несущую плоскость крыльев.

Хвост птицы, подобно рулю, управляет высотой и направлением полета. Многие крупные птицы (альбатрос, орел) могут подолгу планировать на распростертых крыльях не делая взмахов: они ловят потоки теплого воздуха, поднимающегося от разогретой земли или моря.

Птичье гнездо

После спаривания самец и самка зачастую вместе строят гнездо, куда самка откладывает одно или несколько яиц в твердой скорлупе. Гнезда они сооружают из травы и прутиков и устраивают их

• на земле
• в дуплах деревьев
• под землей в норах
• на крышах строений и зданий

Один из родителей обычно сидит на яйцах, согревая их, другой добывает пищу. После того, как выведутся птенцы, большинство птиц кормит и защищает их, пока они не подрастут настолько, чтобы покинуть гнездо.

Происхождение птиц

Считается, что предками птиц были рептилии – у пернатых до сих пор сохранились роговые чешуи на ногах, и яйца они откладывают в твердой скорлупе. Собственно говоря, сейчас уже точно известно, что птицы являются потомками динозавров.

У первых птиц, как и у динозавров, имелись зубы, пальцы и длинные костные хвосты, а также крылья и немногочисленные перья. Возможно, они пользовались крыльями, чтобы планировать с дерева на дерево, или для увеличения скорости при бегстве от хищников. Постепенно строение их тела изменилось, и они приобрели способность к полету.

Археоптерикс

Археоптерикс величиной с цыпленка — самое раннее среди известных животных, которое можно назвать птицей. Возможно, что археоптерикс был покрыт перьями и умел летать. Во всяком случае, скелет его почти идентичен скелету плотоядного динозавра компсогната, мелкого теропода.

Синорнис, ихтиорнис, гесперорнис

За археоптериксом появились маленькие летающие птицы, такие, как синорнис; хвосты у них были короче и более походили на птичьи. До самого конца мелового периода (65 млн лет назад) у большинства птиц сохранялись зубы. Основной добычей им служили насекомые и рыба. Ихтиорнис и гесперорнис, одни из первых морских птиц‚ тоже кормились рыбой. Они, как чайки, парили над волнами или ныряли в воду со скал.

Андалгалорнис, диатрима, аргентавис

В конце мелового периода динозавры, к многие другие рептилии, вымерли, но многие птицы и млекопитающие выжили. Появилось множество различных видов птиц, и к эоценовому периоду, 50 млн лет назад, появились все известные в настоящее время группы птиц.

После того, как динозавры вымерли, некоторые птицы превратились в крупных хищников. Отдельные виды достигали почти 3 метров в высоту. Они не могли летать, маленькие крылья только помогали этим грузным птицам сохранять равновесие. Свирепые хищники — андалгалорнис и диатрима, очевидно, питались некрупными млекопитающими, раздавливая их мощными челюстями. Другие птицы, например аргентавис, стервятник с семиметровым размахом крыльев, были падальщиками.

Эпиорнисовые

Некоторые виды птиц вымерли недавно. Причиной этому послужила неумеренная охота на них. Кроме того, люди нарушили среду, в которой они обитали. Две группы больших нелетающих птиц (эпиорнисообразные), жившие на Мадагаскаре, и новозеландские моа исчезли всего каких-нибудь 200-300 лет назад.

Разнообразие птиц

Способность к полету миллионы лет помогала птицам спасаться от хищников, поэтому их количество и число видов увеличивались. Каждый вид приспособился к жизни в определенной природной среде. Близкородственные виды принято объединять в роды, которые в свою очередь входят в состав какого-либо семейства. По традиционной классификации у птиц выделяют два подкласса:

• Бескилевые
• Новонёбные

Бескилевые

В группу (или подкласс) бескилевых входят:

• Страусообразные
• Нандуобразные
• Казуарообразные
• Кивиообразные
• Тинамуобразные

Все эти птицы давно утратили способность летать, поэтому, спасаясь от врагов, они используют иные способы защиты. Среди бескилевых есть высокие птицы с длинными шеями, например, страусы. Они живут на открытых пространствах, в таких природных зонах, как саванна. Хорошее зрение помогает им вовремя заметить хищника, а длинные и сильные ноги делают возможным их спасение даже в самой сложной ситуации. Страусы очень быстро передвигаются, могут бежать со скоростью до 60 км/ч.

Киви гораздо меньше страусов, их перья похожи на волосы. Эти птицы живут в густых зарослях. Благодаря превосходному чутью и слуху они быстро обнаруживают хищников, а острые когти служат им хорошей защитой.

Казуары ищут плоды, ягоды и семена, они обитают в самых густых зарослях. Водятся в Австралии, а также в Юго-Восточной Азии. Вытянув вперед голову, защищенную роговым гребнем, они легко раздвигают заросли.

Новонёбные птицы

К новонёбным относят практически всех современных птиц. Название указывает на основную отличительную черту — строение нёба. Всего, по традиционной классификации, насчитывают 29 отрядов новонёбных птиц, включая 3 вымерших. Мы расскажем о самых распространённых.

Пингвины

Пингвины относятся к новонёбным, и это тоже нелетающие птицы, как и страусы. Но зато они умеют плавать. Да к тому же большей частью они живут на холодных южных побережьях, например антарктическом. Неуклюжие на суше, в воде пингвины ловкие и быстрые. Их жесткие, похожие на плавники крылья позволяют им преследовать в воде рыбу и кальмаров. Гнездятся большими колониями на камнях или на льду.

Благодаря очень густому оперению и толстому слою подкожного жира пингвины не мерзнут в ледяной воде. Когда они стоят на льду, их особая кровеносная система не даёт мерзнуть лапкам, сохраняя тепло в их тканях.

Где откладывают яйца пингвины

В Антарктиде, в сотне километров от побережья, пингвины высиживают птенцов. В марте, в конце антарктического лета, пингвины идут туда, где на протяжении многих поколений гнездились их предки. Здесь образуются семейные пары. В мае самка откладывает одно яйцо и передает самцу. Тот сразу же кладет яйцо себе на лапы и накрывает сверху складкой кожи. Сбившись в тесные группы, самцы высиживают птенцов на протяжении трех долгих месяцев полярной зимы. Весной, перед появлением птенцов, возвращаются с моря самки, а отцы уходят кормиться.

Гусеообразные птицы: гуси, утки, лебеди

Водоплавающие птицы, например утки, гуси и лебеди, тоже кормятся в воде, как поганки с гагарами. Большинство водоплавающих — пресноводные птицы. Они держаться на воде, загребая лапками, зачастую перепончатыми. Их перья покрыты жиром, который не дает выхода воздуху и удерживает птицу на плаву. Утки кормятся, погружая голову в воду.

Гуси и утки только на земле смотрятся неуклюже — это одни из самых быстрых птиц в горизонтальном полете! Такие виды, как длинноносый крохаль из рода утиных, способен летать со скоростью 100 км/ч. Чтобы сберегать силы в длинных путешествиях, например при перелетах, гуси и лебеди часто летят «клином». Движение воздуха, создаваемое взмахами крыльев каждой птицы, дает дополнительную подъемную силу соседям.

Гагары

Гагарообразные, как и гуси, утки и лебеди, также живут на воде. Но они могут погрузиться в воду полностью. У них в отличие от перечисленных птиц и клюв не плоский, а заострённый, что помогает им в добывании пищи. Эти птицы питаются рыбой, беспозвоночными и растениями.

Аистообразные птицы: аисты и цапли

Длинноногие аисты и цапли тоже питаются рыбой, однако некоторые крупные аисты кормятся падалью. Вообще-то аисты и цапли являются болотными птицами. Пищу они добывают, стоя в воде и ловко орудуя своими клювами. Их родня, фламинго, приобрели розовый цвет благодаря наличию в их организмах красящих веществ, которые они получают, питаясь рачками.

Колибри, или Колибриобразные

Колибри и стрижи прекрасно летают. Это маленькие птицы с длинными остроконечными крыльями. Стрижи могут на лету спариваться, ловить насекомых и даже спать. Самые маленькие колибри достигают всего 5,4 см в длину. Они парят перед цветками, высасывая нектар длинными клювами. Крылышки их совершают 80 взмахов в секунду. А сердце этих самых маленьких представителей пернатых бьётся совершенно феноменальным образом, совершая от 600 ударов в минуту в состоянии покоя до 1200 ударов в минуту во время полёта!

Колибри – очень мелкие птички с ярким, сверкающим оперением – распространены в основном в Южной Америке. Они знамениты своей необычной манерой летать: их крылья машут так часто, что становятся невидимы для человеческого глаза и издают характерное жужжание, как крылья шмеля. Колибри могут зависать в воздухе над цветком и даже летать задом наперед. Садятся они очень редко, только когда спят. Чтобы сосать цветочный нектар (их основной корм), природа снабдила их длинным тонким клювом.

Дятлы

Дятлы держатся когтями за кору дерева, при этом добывая из неё насекомых. Точно так же они проделывают отверстия для гнезда. Два пальца у них обращены вперед, два назад, это позволяет им хорошо держаться на вертикальной поверхности.

Кукушки

Многие птицы семейства кукушковых, как и сами кукушки, давшие название семейству, подкладывают яйца в гнезда других птиц. Вылупившиеся кукушата начинают выбрасывать из гнезда своих «законных» соседей.

Гоацин, который, видимо, состоит в родстве с кукушками, строит гнезда на деревьях, около воды. При нападении на гнездо птенцы падают в воду, а потом взбираются на родное дерево, пользуясь коготками на крыльях.

Попугаи

Отряд попугаеобразных насчитывает 398 видов, объединённых в 92 рода, среди которых очень известные всем:

• ара
• какаду
• волнистые попугаи

Они кормятся плодами, орехами и семенами, срывая их ловкими пальцами. Попугаи могут раздавливать скорлупу даже самых твердых орехов своими сильными челюстями. Многие из них способны подражать человеческим голосам.

Воробьинообразные птицы

Воробьинообразные, которых насчитывается свыше 5000 видов, представляют собой самый многочисленный отряд птиц. Они бывают средней и мелкой величины. Да будет вам известно, что ворон – то же представитель воробьинообразных, причём он самый большой, а самый мелкий — королёк. Воробьиные обитают на суше, на ножках у них по четыре пальца без перепонки, три обращены вперед, один назад. Большая часть из них кормится семенами или насекомыми, но некоторые едят плоды или нектар. Многие мелкие виды летают рывками, то взмахивая крыльями, то складывая их.

• Пуночки гнездятся в холодной Арктике, потом зимой улетают ка юг. Гнезда они строят среди скал. Самцы летом бывают почти совсем белыми.
• Пеночки-веснички в долгих перелетах способны проделать маршрут от Сибири до Африки.

Большинство воробьиных вьёт гнезда на деревьях или живых изгородях, где птенцы находятся в безопасности. Птенцы выводятся практически не имеющими перьев. При этом они слепы. Родителям будут о них заботиться, пока они не подрастут, оперятся и смогут покинуть гнездо. Другие птицы, например утки и чайки, откладывают яйца в более доступных местах, птенцы выводятся полностью оперенными и почти сразу же могут кормиться сами.

Певчие птицы

Большинство птиц принадлежит к подотряду, называемому певчими птицами. Более всего их как раз среди воробьинообразных. Хотя многие птицы способны издавать отрывистые, простые звуки. Например, лирохвост не принадлежит к певчим птицам, но он способен превосходно подражать голосам других птиц. Однако только у певчих в горле имеются дополнительные мускулы, позволяющие им производить сложные сочетания звуков.

Поют обычно самцы, чтобы обозначить свою территорию и отогнать незваных гостей, а также для привлечения самок. У каждого вида может быть большое разнообразие песен, у птиц из разных местностей есть свой «акцент». Птенцы учатся песням у родителей и других взрослых.

Многие певчие, как и другие птицы, зимой, когда питание оскудевает, улетают в теплые края. Перед перелетом они обильно питаются, накапливая жир для долгого путешествия. Весной, когда пищи становится много, они возвращаются для гнездования.

Хищные птицы

Птицы, которые питаются не семенами или растениями, а добывают свою еду в процессе охоты, в основном охотясь на за мелких млекопитающими, называют хищниками. К хищникам относятся представители нескольких отрядов новонёбных:

• Совообразные
• Ястребообразные
• Соколообразные

Есть и представители других отрядов птиц, которые охотятся, но их очень немного. Например:

• марабу
• кариама
• попугай кеа
• сорокопут
• поморник

Или хорошо всем известные сороки и вороны. Но, как правило, они уже сочетают растительный и животный корм.

Где гнездятся орлы

Орлы обитают среди неприступных горных вершин и гнездятся обычно на скальных уступах в горах или на обрывах морских побережий. После брачного ритуала – «небесного танца», когда птицы совершают в воздухе головокружительные пируэты, самка откладывает в гнездо одно или два яйца грязновато-белого цвета.

Когда взлетает стервятник 

Стервятник, крупный дневной хищник, обитает в пустынях и саваннах. Он знаменит своим величественным полетом, когда, расправив широкие крылья, часами парит в небе, как аэроплан. Гнездятся стервятники обычно на скалах. Отсюда им очень удобно взлетать: стервятник сидит на скале возле обрыва и ждет, пока утреннее солнце согреет землю и теплый воздух начнет подниматься вверх. Тогда птица расправляет крылья и срывается в полет, ловя восходящие потоки.

Совообразные

Совы — охотники, у них крепкие клювы и острые когти. Но они представляют собой совершенно особую группу хищных птиц. У сов плоские морды с направленными вперёд глазами. Многие виды охотятся в сумерках или ночью. Лицевой диск служит для улавливания звуков, а благодаря большим глазам они отлично видят в темноте. Перья у сов мягкие. И это дает возможность летать почти бесшумно и захватывать добычу врасплох.

Как и у всех сов, у филина глаза неподвижные. Для того, чтобы иметь хорошее поле зрения, совы быстро поворачивают голову. Шея у них очень подвижна. Они могут повернуть голову на 180 градусов, чтобы посмотреть назад.

Ястребообразные и соколообразные

Орлы, соколы, ястребы и стервятники относятся к хищным птицам. Все они плотоядные. У них крепкие когти, клювы – острые, по форме крючковатые. На свою добычу нападают сверху, зачастую на большой скорости. В круг их «интересов» во время охоты входят:

• Птицы
• Насекомые
• Рыба
• Млекопитающие небольшого размера, в основном грызуны

Большинство хищных птиц, особенно стервятники, питаются также падалью. Хищные птицы видят далеко и могут заметить потенциальную жертву за несколько километров. А затем стремительно напасть. В вертикальном пикировании сокол-сапсан, например, может развивать скорость более 200 км в час.

Морские птицы

Морские птицы, как и следует из названия, проводят большую часть времени в воде или возле нее, питаясь рыбой и беспозвоночными. Некоторые виды, например бакланы, могут нырнуть в воду с высоты. Краснохвостый фаэтон тоже кормится в океане, ныряя – в отличие от баклана, в тёплых тропических водах – чтобы схватить добычу. А вот альбатросы в поисках корма летают очень низко над водой. Размах крыльев альбатроса около 3 метров, бывает и больше. Это позволяет ему совершать долгие и дальние полёты, несмотря на весьма внушительный собственный вес – 7-8 кг.

Альбатросы и буревестники строят свои гнезда в норах, между камнями или на скалах. Многие морские птицы гнездятся колониями на океанических островах.

Знаете ли вы, что полярная крачка совершает самые дальние перелеты в мире, ежегодно покрывая расстояние более 40 тыс. км? Лето она проводит в Арктике, а зимовать улетает в Антарктиду. Олуша прекрасно летает и хорошо ныряет. Бросаясь на добычу слета, она в пике способна развивать скорость до 100 км/ч.

Птицы, которых истребил человек

Странствующие голуби

Странствующие голуби были некогда весьма распространёнными птицами в Северной Америке. Потом их сочли вредителями, поскольку они уничтожали посевы, и началось массовое истребление этих птиц, что привело в 1900 году к их полному уничтожению.

Дронтовые

Дронты, птицы величиной с индейку, некогда обитали на острове Маврикий. Они не могли летать, двигались медленно и стали легкой добычей для моряков в XVI веке. Последний дронт был убит в 1681 г.

Почему исчезают ласточки

Почему исчезают ласточки? Ласточки – перелетные птицы, часто встречающиеся в городах и селах, считаются символом весны, о прибытии которой они возвещают ликующими трелями. Эти птицы из отряда воробьинообразных играют важную роль в природных экосистемах и приносят пользу сельскому хозяйству: за лето одна ласточка уничтожает до миллиона насекомых, в том числе мух, комаров и вредителей садов. Однако за последние двадцать лет численность ласточек в Европе резко упала. Но птиц никто не уничтожает намеренно. Все дело в том, что уменьшается количество насекомых. Это корм для птиц, а из-за пестицидов, используемых при сельхозработах, насекомых становится меньше. Кроме того, переход на промышленное животноводство лишил ласточек привычных мест гнездования в хлевах сараях, конюшнях и небольших коровниках.