Об эпизоотии говорят, когда на большой территории отмечается поражение животных инфекционной патологией. То есть под данным определением подразумевается эпидемия, только затрагивающая не людей, а представителей дикой или сельскохозяйственной фауны. Ежегодно явление причиняет многомиллионный ущерб мировому хозяйству. Особенно тяжелы последствия для экономики, если заболевают сразу несколько видов животных.
Общие сведения
Эпизоотия – это единовременное, прогрессирующее, быстро распространяющееся на местности поражение большого количества диких или хозяйственных животных инфекционной патологией, намного превышающее фиксируемую в обычной ситуации на указанной территории степень заболеваемости. Территория, на которой локализован инфекционный агент, называется эпизоотическим очагом.

Явление может захватывать один или несколько видов животных. При этом в большинстве случаев характер заболеваний – инфекционный.
Основная особенность эпизоотии – возможность возникновения, только если сформируется эпизоотическая цепь:
- переносчик возбудителя (зараженная особь);
- распространители возбудителя (какие-либо объекты или восприимчивые к инфекционному агенту животные).
Выраженность эпизоотии и продолжительность ее течения определяются механизмом распространения возбудителя, длительностью инкубационного этапа, соотношением зараженных и восприимчивых особей, условиями содержания поголовья, качеством и своевременностью предотвращающих мероприятий. Последний пункт особенно важен: без грамотных противоэпидемических мероприятий предупредить вспышки заболеваний невозможно.
Инфекционные патологии, затрагивающие животных, разделены на две категории по опасности вспышек:
- категория А – крайне опасные вспышки, при возникновении которых оповещается международная общественность;
- категория В – вспышки, носящие локальный уровень опасности.
В первую категорию входят болезни, быстро передающиеся трансмиссивным путем, то есть через переносчика (кровососущее или паразитическое насекомое). Такие заболевания в короткий срок охватывают значительные территории, причиняют огромный экономический ущерб. В перечень входят:
- африканская свиная чума;
- везикулярная свиная болезнь;
- везикулярный стоматит (к инфекции восприимчивы и люди);
- птичий грипп (смертельно опасен для человека);
- губчатая энцефалопатия (заражается рогатый скот);
- ящур (вирус поражает свиней и рогатый скот).

Во вторую категорию входят болезни локализованного характера, поражающие животных на ограниченной территории. Страдает экономика отдельного региона, поскольку прерывается международная торговля мясом. В список входят заболевания, диагностируемые:
- у разных видов (сибирская язва, бешенство, миаз, лептоспироз, эхинококкоз);
- у коров (туберкулез, бруцеллез, анаплазмоз);
- у мелких копытных (козий энцефалит, эпидидимит, геморрагический гастроэнтерит);
- у лошадей (сап, оспа, чесотка, бабезиоз);
- у свиней (вирусный гастроэнтерит, цистицеркоз, энцефаломиелит);
- у птиц (хламидиоз, микоплазмоз, холера, вирусный утиный гепатит);
- у грызунов (миксоматоз, туляремия, геморрагическая лихорадка).
Одни из перечисленных болезней вылечиваются легко, другие требуют серьезной и длительной терапии. Есть патологии, не поддающиеся лечению, и инфицированные особи уничтожаются. Строго запрещается вскрывать животных, умерших от сибирской язвы, поскольку инфекционные агенты опасны для человека и способны распространяться разными путями.
Виды эпизоотии
По площади охваченной территории все эпизоотии делят на:
- локальные;
- местные;
- региональные.
По степени поражения:
- незначительные;
- среднетяжелые;
- тяжелые;
- чрезвычайные.
По ущербу для хозяйства:
- малые;
- средние;
- большие.
Отличие от энзоотии и панзоотии
Выделяют три степени интенсивности эпидемического процесса среди представителей фауны:
- энзоотию;
- собственно эпизоотию;
- панзоотию.
Энзоотия – низкая степень интенсивности. Заболевание отмечается в определенной местности (в населенном пункте, объекте хозяйствования), и за пределы не выходит.
Эпизоотия – средний по интенсивности инфекционный процесс. Он может охватить несколько хозяйственных объектов, районов, всю страну.
Панзоотия – широкое распространение инфекционной болезни. Явление обретает глобальные масштабы, захватывает целые страны и континенты. Заболеваемость растет в геометрической прогрессии.

Планированием и проведением профилактических и терапевтических мероприятий при эпизоотии в России занимается Россельхознадзор. Для предотвращения распространения болезни устанавливают карантин: зараженные животные отделяются от здоровых, осуществляется дезинфекция. Здоровые особи вакцинируются. При неподдающихся лечению патологиях больной скот уничтожают, туши сжигают или закапывают на специальных могильниках, где инфекция изолируется.